警告：本文包含《辛普森一家》第36季第18集《Estranger Things》的剧透内容。
在《辛普森一家》第36季中不乏感人至深的剧集，但季终集却以一种令人不安的方式，似乎暗示着与系列历史上两位重要角色的告别。本季结局主要聚焦于巴特和丽莎的兄妹关系——就在两集前，剧集刚为他们安排了有史以来最温馨的剧情线（尽管导致未来地球毁灭），而这次季终集则展现了未来某段时间里兄妹俩关系疏远的场景。
与《辛普森一家》现代最佳剧集一样，《Estranger Things》深刻展现了角色间关系的本质。玛姬一反常态地接受了《Itchy & Scratchy》卡通片，将其视为巴特和丽莎能够共同分享的事物。这是该系列众多歌颂兄妹情谊剧集中的又一力作。但在众多温馨时刻背后，观众很难摆脱季终集似乎在悄悄告别的感觉。
第36季结局疑似向Itchy和Scratchy告别
从技术上讲，《辛普森一家》第36季结局更像是一个欢迎而非告别。在资深配音演员Pamela Hayden退休后，剧集首次更换了Milhouse的配音演员。但当季终集迎来新版Milhouse时，片尾却播放着老版《Itchy & Scratchy》卡通片段，配以Sarah McLachlan哀伤的音乐。这可能是基于巴特和丽莎停止一起看卡通的主线剧情的玩笑，但许多粉丝猜测剧集是否在暗示将暂时告别这两个角色。
这种担忧自然源于本集剧情本身。虽然《辛普森一家》并不以严格遵守设定著称，但这集暗示了一个未来——巴特和丽莎的同龄人似乎集体抛弃了《Itchy & Scratchy》长达35年。当《Itchy & Scratchy》主题曲在本集高潮响起时，猫鼠组合在片尾前的最后一次亮相却是在一个试图给卡通赋予都市风格的俗气重启版中。这感觉非常像是对该片段失去现代吸引力的元笑话。
Itchy和Scratchy的历史渊源
早在被公认为《辛普森一家》黄金时代的任何一季之前，Itchy和Scratchy就在《The Tracey Ullman Show》中首次亮相，比《辛普森一家》首播还早整整一年。在《Tracey Ullman》短剧《The Bart Simpson Show》开头，霍默就认为《The Itchy & Scratchy》节目对巴特来说太过暴力。此后，众多涉及Itchy和Scratchy的剧集都将玛姬塑造成强烈反对卡通暴力的形象。
《Estranger Things》却将玛姬描绘成另一种形象——她仅仅将Itchy和Scratchy视为可爱的吉祥物，代表着经常争吵的孩子们能找到的少数共同点。考虑到辛普森家族的几乎每个成员都有与Itchy和Scratchy相关的重要剧情线，这些角色确实承载着许多回忆。如果剧集因为流行品味变化或尝试新方向而放弃这些角色，这将成为《辛普森一家》历史上的重大决定。
失去Itchy和Scratchy对第37季的影响
虽然该系列已经深入挖掘配角历史来开发新创意（比如最近探索Fat Tony的起源故事），但有些角色获得了比其他角色更多的关注。尽管Krusty在系列历史中有不少精彩故事，但他似乎主要依靠《The Itchy & Scratchy Show》获得成功。放弃这个节目将迫使他转向新方向，可能会引入新的动画片段。
这可能为剧集带来各种新创意，包括邀请客座动画师为Krusty的节目制作片段。沙发开场是一回事，但让客座动画师制作实际片段可能会吸引这些动画师的粉丝观看更多剧集。然而，没人知道《辛普森一家》是否能在没有反弹的情况下摆脱Itchy和Scratchy这样经典的角色。即使剧集真的在告别这些角色，可能也不会是永久的离别。
